1946 yılında İzmir`de doğmuştur. 1968 yılında Ankara Hukuk Fakültesi`ni bitiren Kemal ÖNAL 1971 yılında İçişleri Bakanlığı`nda mesleğe başlamıştır.

Konya-Kadınhanı, Kütahya-Altıntaş, Erzincan-Çayırlı Kaymakamlıkları, İçişleri Bakanlığı Mahalli İdareler Şube Müdürlüğü, Manisa-Saruhanlı Kaymakamlığı ve Belediye Başkanlığı, Mülkiye Başmüfettişliği, İçişleri Bakan Danışmanlığı,Personel Genel Müdürlüğü ve Müsteşar Yardımcılığı yapan Sn. ÖNAL, 1996 yılında Kırklareli Valisi, 1999 yılında Kocaeli Valisi, 21.06.2001 - 30.01.2003 tarihleri arasında Emniyet Genel Müdürü olarak görev yaptı. 30.01.2003 Tarihinden beri Adana Valisi olarak görev yapan Kemal ÖNAL, Bakanlar Kurulu`nun 25/8/2004 Tarih ve 2004/7790 sayılı Kararnamesi ile Ankara Valiliği görevine atanmıştır.

Evli, bir kız ve bir erkek olmak üzere iki çocuk babasıdır